Los finalistas a mejor atleta femenina de 2022 son:

»» Maribel Pérez. La sevillana dio el salto de calidad para convertirse de pleno derecho en una de las mejores velocistas del continente. Su pista cubierta fue sensacional, batiendo el mítico récord de España de 60 m de Sandra Myers no una, sino cinco veces, hasta dejarlo en 7.16 en la final del Campeonato de España de Ourense. En el Mundial en Pista Cubierta, llegó a semifinales.

Al aire libre, la discípula de Luis Rodríguez también brilló en los 100 m. En las semifinales del Campeonato de España de Nerja realizó la segunda mejor marca española de la historia, 11.07 a una sola centésima del récord de Myers. Internacionalmente, refrendó ese crono con un sexto puesto en el Europeo de Múnich.

Maribel Pérez destacó igualmente como líder del relevo 4x100 m de #EspañaAtletismo que hizo historia en 2022: fue cuarto de Europa y quinto del mundo, batiendo en Oregón dos veces el récord de España con 42.61 y 42.58, convirtiendo a España en el 11º país europeo más rápido de la historia.

»» Sara Gallego. La catalana continuó su meteórica proyección y entró de lleno en el selecto club que forman las mejores cuatrovallistas del planeta. Terminó cuarta en 400 m vallas en el Europeo de Múnich, a solo 11 centésimas del bronce, logrando la mejor actuación española en la historia de los campeonatos. En el Mundial de Oregón, acarició la final, quedándose 11ª en las semifinales más caras de la historia.

La pupila de Álex Codina logró el hito de convertirse en la primera española en bajar de 55 segundos en 400 m vallas, cuando batió su primer récord del año en la final de la Liga Iberdrola en La Nucía con 54.87. Dos semanas después, en el Campeonato de España de Nerja, lo rebajó hasta 54.34; y en todo el verano bajó cuatro veces de 55 segundos.

Gallego también fue clave en el relevo 4x400 m de #EspañaAtletismo. Con el equipo femenino, logró la octava posición en el Europeo de Múnich, además de proclamarse campeona iberoamericana en La Nucía, batiendo de paso el récord de España sub23 con 3:31.72. Con el equipo mixto, logró la segunda mejor marca española de la historia con 3:16.14.

»» Raquel González. La catalana por fin protagonizó la temporada de su eclosión internacional definitiva a los 33 años. Tanto en el Mundial de Oregón como en el Europeo de Múnich logró sus dos mejores actuaciones con la camiseta de #EspañaAtletismo; y además lo hizo en una distancia nueva para ella, los 35 km marcha.

En Oregón consiguió su mejor puesto hasta la fecha en un Campeonato del Mundo al terminar quinta en los 35 km marcha en el circuito situado en los aledaños del Autzen Stadium de Eugene. Con un tiempo de 2:42:27 fijó la segunda mejor marca española de la distancia y se colocó 11ª en el ranking mundial de todos los tiempos.

Sin embargo, su gran momento llegó en el Europeo de Múnich, donde ganó la medalla de plata en 35 km marcha, y se convirtió en la cuarta marchadora española en la historia en subir a un podio continental.

A principios de 2022, la atleta entrenada por José Antonio Quintana había ganado la plata colectiva con #EspañaAtletismo en el Campeonato del Mundo de Marcha por Equipos celebrado en Muscat (Omán). Allí acabó en 11ª posición individual.

Los finalistas a mejor atleta masculino de 2022 son:

»» Asier Martínez. El navarro completó la temporada más exitosa de cualquier vallista español en la historia. Ya confirmado como uno de los mejores del mundo, el navarro fue un paso más allá: en el Mundial de Oregón ganó el bronce en 110 m vallas con récord de España sub23 (13.17), y justo un mes después en el Europeo de Múnich, el oro, mejorando su propia plusmarca hasta 13.14.

Esos 13.14 le colocan segundo en el ranking español de todos los tiempos de 110 m vallas, y le valieron al discípulo de François Beoringyan para terminar 2022 como líder europeo absoluto.

Además, Martínez terminó cuarto en 60 m vallas en el Mundial en Pista Cubierta de Belgrado, y con 7.55 batió el récord de España sub23 de la especialidad (la segunda mejor marca absoluta de siempre).

»» Miguel Ángel López: El murciano volvió a lo más alto del panorama internacional casi una década después, aunque ahora en una nueva distancia, a la que se ha adaptado a la perfección: los 35 km marcha.

El pupilo de José Antonio Carrillo dio una exhibición en el Europeo de Múnich para proclamarse campeón continental de 35 km marcha ocho años más tarde de su último oro, en Zúrich 2014, ese en 20 km marcha.

En su camino hacia lo más alto del podio, Miguel Ángel López batió dos veces el récord de España de 35 km marcha: la primera en Lepe, para ganar el título nacional con 2:27:53; y la segunda en Eugene, donde fue 10º en el Mundial con 2:25.58. Allí además logró la mejor marca española de la historia en 30 km marcha con 2:04:38.

»» Mariano García. El murciano protagonizó un año inolvidable, y prácticamente irrepetible para un ochocentista, en el que rindió tanto contra el crono como en los grandes campeonatos.

Comenzó con una pista cubierta apabullante, en la que sumó dos victorias en el World Athletics Indoor Tour. En la primera de ellas, en Staten Island, batió el récord de España de Antonio Reina con un tiempo de 1:45.12, la mejor marca mundial de 2022 bajo techo.

En el Mundial en Pista Cubierta de Belgrado refrendó su magnífico estado de forma con un oro histórico, pues nunca un ochocentista español había ganado el título mundial y solo Manuel Martínez, en peso, lo había logrado en alguna otra disciplina.

Al aire libre, el mediofondista entrenado por Gabriel Lorente brilló en el momento justo. Supo adaptarse al comprimido calendario internacional en el que coexistían Mundial y Europeo para llegar a la cita continental de Múnich pletórico. Allí ganó el primer oro español en 800 m en la historia de los Europeos, y lo hizo con marca personal de 1:44.85, la mejor de un español en los campeonatos y la 10ª española de siempre.

La Gala del Atletismo Español podrá seguirse en directo, el sábado 18 de marzo a partir de las 19:30, en el canal de YouTube de RFEA Atletismo.