[15 de diciembre de 2022]

Última prueba de campo a través de la temporada 2022
Cross de muchos quilates en Venta de Baños

Fiel a su cita desde 1.980, el Ayuntamiento de la localidad palentina organiza una nueva edición, y van 42, del Cross Internacional de Venta de Baños, prueba incluida en el prestigioso World Athletics Cross Country Tour.

Tras la jubilación, el año pasado, de Carlos Gordillo, cabeza visible durante muchos años, ha tomado el relevo Diego Vázquez, quien pese a su juventud ha mamado este evento desde pequeño, siendo ese conocimiento garantía de éxito en la organización. La lista histórica de vencedores quita el hipo, con nombres como Kenenisa Bekele o Selemon Barega y como esa buena costumbre hay que mantenerla, este domingo estará en la salida de la entrañable pista de ceniza Rodrigue Kwizera, ya en su segunda temporada siendo uno de los jefes del cross a nivel mundial; el burundés residente en Castellón hará un alto en el camino en su concentración de Sierra Nevada para volver a la competición tres semanas después de su última victoria en Alcobendas. Kwizera no debería tener demasiados problemas para apuntarse un nuevo triunfo sobre los 10.575m de recorrido y la sorpresa sería mayúscula de no cruzar el pupilo de Pepe Ortuño la meta en primera posición, aunque habrá un trío estelar de españoles encantados de escoltarle en el pódium, Abdessamad Oukhelfen, Nassim Hassaous y Adel Mechaal: los dos primeros formaron parte de la escuadra que se colgó un reñidísimo bronce el pasado domingo en el Europeo de cross tras empatar a 36 puntos con Bélgica.

Oukhelfen, una espléndida realidad ya, acabó en una extraordinaria décima plaza en Turín, a pesar de no haber competido a su 100% aquejado de resfriado y molestias respiratorias, viajando como primer español en la segunda parte de la prueba siendo superando 'in extremis' por el millero Katir. No tendrá sencillo el fondista entrenado por María Carbó, que cumple 24 años precisamente el domingo, ser el primero de los nuestros, pues Hassaous, si bien cedió en el último tramo en Turín para terminar 25º, transitó en los puestos de vanguardia en tierras transalpinas y será sin duda un hueso duro de roer, además de competir a escasos 48 kilómetros de su campamento base pucelano.

Por su parte, Mechaal fue un descartado de postín para el Europeo, y es que sólo podían correr 6, confirmando con sus victorias en Cantimpalos e Ibiza que mantiene en todo caso un nivel suficientemente alto para competir de tú a tú con los mejores españoles. También será de la partida un histórico del campo a través patrio como Javi Guerra, que vuelve al barro apenas dos semanas después de su incursión maratoniana en Valencia, donde no consiguió sus metas, por lo que su presencia, ya con 39 años, se antoja doblemente interesante buscando resarcirse en una de sus superficies predilectas; David Bascuñana intentará proseguir la senda ascendente que lleva esta temporada, tras su séptimo puesto en Alcobendas y su quinta plaza en Cantimpalos y el triatleta Mario Mola, como siempre, estará encantado de darle un susto a nuestros mejores especialistas de campo a través. Los únicos foráneos, al margen de Kwizera, serán el marroquí afincado en Toledo Abderrahmane Aferdi, cuarto en Cantimpalos y el portugués Etson Barros, vigente subcampeón de Europa sub-23 de 3.000 obstáculos, aunque no pudo pasar de un discreto 47º lugar en Turín en esa misma categoría, justo por delante de Miguel Baidal, que estará también en la contienda venteña.


Niyonsaba, una medallista olímpica en Venta de Baños

En la vertiente femenina destaca, en el plano internacional el concurso de la burundesa Francine Niyonsaba, otrora doble campeona mundial de 800m en pista cubierta y plata olímpica en Río de Janeiro 2016, reconvertida ahora en fondista a sus 29 años. En 2021 marcó tiempos espectaculares en 3.000m (8:19.08) y 5.000m (14:25.34) pero Venta de Baños será su primera carrera desde agosto y su estado de forma es una incógnita que se desvelará desde los primeros compases de los 7.775m de recorrido; como datos curiosos, Niyonsaba afronta el que es solo el segundo cross de su vida y compite en España por segunda vez, tras su debut el año pasado con los 15K de Valencia, donde fue tercera. La otra única foránea en liza será Emine Mechaal, que se ubicó en la 38ª posición en Turín. Entre las españolas estarán dos tercios de las chicas que nos auparon al cuarto puesto en Turín, después de estar durante buena parte de la prueba en posiciones de podium.

Encabeza el cartel Irene Sánchez-Escribano, que finalizó 15ª después de haber circulado entre las diez primeras durante los primeros kilómetros, aventajando en meta en 32 segundos, más de 150m, a la gran dominadora de esta temporada de cross, Isabel Barreiro; aunque, ella incluida, se esperaba una mejor prestación de la asturiana, hay que ponderar en su justa medida su 24º puesto en su debut como absoluta en el 'Eurocross' y, sin duda, Venta de Baños volverá a ser un buen termómetro para, seguro, refrendar el gran momento de forma que atraviesa. 14 segundos, y 4 puestos más atrás de Barreiro alcanzó la meta Carolina Robles, que acompañó a Irene en la vanguardia del Europeo para después perder fuelle en la segunda mitad. La cuarta 'turinesa' en acción será Marta García (41ª en su primer Europeo absoluto a nivel individual), criada en tierras palentinas, que contará con el calor de su público. También será de la partida Laura Luengo, que se quedó a las puertas de la internacionalidad del Europeo y querrá reivindicar su elevado estatus en el cross español, lo mismo que se puede aseverar sobre la burgalesa Cristina Ruiz, que empezó titubeante la temporada pero ya se empieza a vislumbrar a la fondista que ganó la plata en el último Nacional de cross en Jaén.

Además del Cross Internacional de Venta de Baños, de los Campeonatos de España de Clubes Sub16 en Pista Cubierta y de 10 km Marcha en Ruta Master, y del Trofeo de Marcha Atlética A.D. Cerro Buenavista (estos tres últimos, tratados en otra nota de prensa), cuatro pruebas forman parte del calendario nacional RFEA este fin de semana del 17 y 18 de diciembre: las 24 Hores d'Ultrafons en Pista de Barcelona, al aire libre y la Media Maratón Sevilla-Los Palacios y los 10 km Prueba Urbana Iurreta, en ruta. Son las últimas competiciones del 2022 que está a punto de terminar, al margen de las habituales San Silvestres que se celebran el día 31 de diciembre.

Las 24 Hores d'Ultrafons en Pista de Barcelona comenzarán el sábado 17 de diciembre a las 12:00 h en las pistas de Can Dragó, en la avenida Meridiana de la Ciudad Condal, y concluirán, lógicamente, el domingo 18 a las 12:00 h. Esta prueba, que cuenta con la Golden Label de la IAU, ya deparó una catarata de grandes registros en 2021, incluyendo el récord de la competición a cargo del ucraniano Andrii Tkachuk con 264,914 km, el récord de Bulgaria de Mihaela Englaro con 201,506 km, el de Turquía de Aykut Celikbas con 231,176 km, y el de Andorra de Joan Berenguer con 160,589 km. También Isa Sandoval logró la mejor marca española de 12 horas con 129,967 km, y Alicia Antón la mejor marca española de 50 millas con un tiempo de 7:13:35. Carlos Morán batió el récord mundial M60 de 12 horas con 136,287 km.

El domingo 18 a las 11:00 h tendrá lugar la 43ª edición de la Media Maratón Sevilla-Los Palacios. Casi 1800 atletas procedentes de distintos países como Kenia, Marruecos, Portugal, Gran Bretaña o Alemania buscarán hacer marca en un medio maratón eminentemente llano, que saldrá de la Carretera Isla Menor (Bellavista-Sevilla) y tendrá su llegada en la avenida de Cádiz, junto al Ayuntamiento de Los Palacios-Villafranca.









Por último, también el domingo 18 se celebran los 10 km Prueba Urbana Iurreta, cuya denominación en euskera es Iurretako Hiri Proba. Esta carrera, todo un clásico del atletismo en el País Vasco, cumple 40 años desde que se celebrase por primera vez en 1982. La prueba contará con carreras para categorías inferiores desde las 10:30 h, y también una carrera paralímpica, antes de dar la salida a los 10 km absolutos a las 12:00 h.

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